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Em um mundo cada vez mais impactado pelo consumo desenfreado e pela geração de resíduos, a conexão entre academia e comunidade é essencial para a construção de soluções sustentáveis. Nesse contexto, a disciplina extensionista de Sustentabilidade Aplicada, oferecida para os cursos de engenharia da Univiçosa, mostrou-se um exemplo concreto de como o conhecimento acadêmico pode ser direcionado para causar um impacto positivo na sociedade.
O formato extensionista de disciplinas permite que os alunos transcendam os muros do centro universitário, aplicando o que aprendem em sala de aula para resolver problemas reais enfrentados pela comunidade externa. Ao abordar temáticas de relevância social e
ambiental, essas disciplinas não só promovem aprendizado prático, mas também fortalecem o papel social da Univiçosa. No segundo semestre de 2024, o tema trabalhado foi o lixo eletrônico, um problema crescente no mundo moderno. Resíduos como celulares, computadores e outros equipamentos eletrônicos descartados incorretamente representam uma ameaça ao meio ambiente, devido à presença de metais pesados e outras substâncias tóxicas que podem contaminar o solo e a água. No entanto, quando descartados corretamente, esses materiais podem ser reciclados, reaproveitados e, inclusive, gerar recursos financeiros. O descarte adequado de lixo eletrônico é mais do que uma questão ambiental: é uma oportunidade de promover melhorias sociais. Muitos componentes encontrados nesses dispositivos possuem valor de mercado e, quando vendidos, podem gerar recursos que podem ser destinados a iniciativas beneficentes.
Os alunos da disciplina se organizaram em grupos e mobilizaram a comunidade local em busca de resíduos eletrônicos. Empresas, colégios, comércios e residências participaram ativamente, contribuindo para a coleta de uma grande quantidade de materiais. Em seguida, os alunos buscaram empresas especializadas na compra de lixo eletrônico, garantindo o destino correto desses resíduos. O recurso arrecadado com a venda foi revertido em melhorias sociais: os alunos adquiriram itens essenciais para o Lar dos Velhinhos, uma instituição que acolhe idosos em situação de vulnerabilidade, em Viçosa. Essa iniciativa não apenas promoveu a conscientização ambiental, mas também mostrou como pequenas ações podem gerar um impacto significativo na vida de muitas pessoas.
O trabalho desenvolvido pelos alunos da disciplina extensionista de Sustentabilidade Aplicada é um exemplo inspirador de como é possível unir educação, sustentabilidade e solidariedade. Ao transformar um problema ambiental em uma solução social, essa iniciativa destaca a importância de envolver a comunidade no enfrentamento dos desafios do nosso tempo e demonstra como o aprendizado acadêmico pode ser uma ferramenta poderosa de mudança.